EL TRANVIA DE ZURICH

TRANVIA DE ZURICH CIRCULANDO

TRANVIA DE ZURICH

Ya existe un proyecto académico de tranvía para San Cristóbal, Venezuela. Está contenido en una tesis de pregrado de la carrera de Ingeniería Mecánica de la UNET. Este proyecto nos parece magnífico y muy justificado, ante el caos vial que actualmente corre por la ciudad.
Este estudio me recuerda dos tranvías que conozco. El primero es el de la ciudad de Viena, Austria. Fui su usuario el miércoles 5 de Septiembre de 2001. Había conocido el Cementerio Central de Viena o Zentralfriedhof. Luego de apreciar los monumentos alegóricos y tumbas de Beethoven, Mozart, Schubert, Brahms y Strauss, entre otros, y al salir del camposanto, frente a su entrada principal, tomé el tranvía Nº 71. Desde aquí hicimos un largo recorrido por la Avenida Simmeringer Hauptstrasse, para culminar en la parada de la Opera de Viena, en pleno downtown. Me llamó la atención que no había sistema recolector de tickets o pago de transporte, pues hasta el conductor está encerrado en una cabina de vidrio. Resulta que el tranvía es gratuito, para cualquier edad y ruta.

TRANVIA EN BAHNHOF PLATZ

TRANVIA EN BELLEVUE PLATZ

El otro tranvía, al cual quiero referirme con mayor detalle, es el de la ciudad de Zurich, Suiza. Lo conocí los días 10 y 11 de Agosto del mismo año. Y la referencia se me hace imprescindible, por dos características similares que comparten Zurich y San Cristóbal. Son su población y su topografía. La urbe helvética es la más poblada del país, con 422.700 habitantes. Es el principal centro comercial y financiero de Suiza, donde tienen asiento numerosas empresas aseguradoras y bancos. Zurich, calificada varias veces como la ciudad de mayor calidad de vida en el mundo entero, está rodeada de bosques, colinas y lomas, y vive abrazada a su hermoso lago homónimo. El río Limmat parte en dos mitades la antigua villa medieval. Es una ciudad de multiplicidad de escenarios, con románticas callejuelas en esa parte antigua, que son peatonales en su casco histórico, llamado el Niederdorf. Allí se concentran la iglesia Zurich-Altstetten, dominada por una elegante y alta torre, la Iglesia de los Santos Félix y Régula, de moderno diseño, la Catedral románica y Palacio Municipal del siglo XII y el Lindenhof, un antiguo bastión. Rematan en el horizonte los imponentes Alpes Suizos.

TRANVIA EN QUAIL BRUCKE

TRANVIA FRENTE AL AYUNTAMIENTO

ZVV, el servicio de tranvía en Zurich, es veloz y oportuno. Funciona de 5 y 30 am hasta la medianoche. Su frecuencia es de cada 6 minutos en horas pico y de 12 minutos en otros momentos. Todo el día los pasajes cuestan 7,20 francos suizos (Suiza no pertenece al euro de la Unión Europea) y pueden comprarse en los mismos expendedores automáticos en las paradas, que son muy amplias, y en las que se fijan mapas y venden boletos para un viaje. Es necesario comprar el boleto antes de abordar el tranvía. Existen planes de ruta gratis, disponibles desde las oficinas de VBZ Zuri-Linie (Transporte Público de Zurich), localizadas en los mayores cruces (Paradepl., Bellevue, Central, Limmatpl.). Las paradas están claramente señalizadas. La Zurich Card, que cuesta 15 francos suizos, le permite al usuario 24 horas de viajes en el área más grande de Zurich, en todos los medios de transporte público, tales como tranvías, autobuses, trenes, barcos, funiculares y trenes de cremallera, más entrada a más de 40 museos. Del tranvía de Zurich existen el Modelo Tram 2000 y el sitema Cobra, en cuya parte superior externa se lee "La Cobra: nunca fue tan fácil montar", en alusión al piso bajo que dispone todo el tren.

TRANVIA COBRA

TRANVIA COBRA

Al estar alojado en el Hotel Coronado, al lado del campus Irchel Park, de la Universidad de Zurich, pude notar cómo desde esta alta colina, el tranvía de color azul y blanco, llamado VBZ Cobra Tram, hace un recorrido muy empinado para bajar por toda la calle Schaffhauserstrasse, para llegar al centro histórico, lo mismo que el trayecto de vuelta. Es una topografía similar a la que va de Este a Oeste y viceversa, en San Cristóbal, desde Pirineos, Barrio Sucre y Barrio Libertador, hasta Puente Real y la Marginal del Torbes.

TRANVIAS EN POSTPLATZ

El medio de transporte ideal para los 400 mil habitantes de Zurich es el tranvía. Es rápido, limpio, silencioso y tiene calefacción en los asientos, durante el invierno. De pronto, el tranvía, al dejar las elevadas calles, hace un zigzag donde la vía pierde su alineamiento y donde se ensancha en una suerte de plaza. Una ruta final de tranvía es la famosa calle Banhoffstrasse, una de las arterias comerciales más importantes del orbe. Es una calle semipedestre, porque sólo los tranvías se deslizan silenciosamente, por los rieles que la surcan, donde se suceden con sus hermosas vitrinas, las tiendas, joyerías y boutiques más caras del planeta.

ZURICH

ZURICH

Procedente de Luxemburgo me encontraba el viernes 10 de agosto de 2001 conduciendo hacia Estrasburgo, situada en la Provincia de Alsacia, Francia, frontera con Alemania. En plena ruta decidí, con mi familia, cambiar el trayecto para adentrarnos vía terrestre por Suiza, país que desde muy joven había querido conocer. Es así como, sin pensarlo más, me dirigí hacia Basilea, ciudad fronteriza de Suiza. Desde Colmar, por la Autopista A35, llegué a un puesto de control fronterizo, donde las autoridades suizas me exigieron - más que mostrar el pasaporte - comprar una calcomanía, con el número 01, que me costó 200 francos franceses, para colocarla en el parabrisas del vehículo, a fin de tener el derecho de circular por las autopistas helvéticas. Después comprendería que sería un gasto inoficioso porque, tal como así lo hice, es mucho más encantador y fructífero viajar en Suiza por las carreteras nacionales, que por las vías de rápida circulación. Entré a Basilea para conocerla en un rápido recorrido. Es una ciudad moderna y antigua a la vez. Tiene hermosas torres medievales en sus calles. Resultó algo complicado para mí manejar aquí, por la circulación de los tranvías. Este medio de transporte cruza toda la ciudad. Sin embargo, tiene amplias avenidas y árboles frondosos. Las casas son de arquitectura antigua, donde son comunes los colores gris y negro. Predominan en ellas los balcones y grandes ventanales. Eran las 5:45 pm y ya sentía ese particular ambiente suizo. La vía entre Basilea y Zurich tiene campos de varias tonalidades verdosas, junto con bosques de pinos y otros árboles. Es espectacular la campiña suiza.

RIO LIMMAT

Zurich es la mayor ciudad suiza, con 400.000 habitantes, pero en su área metropolitana supera el millón. Está muy próxima a los Alpes. Es una gran urbe financiera y cultural de Suiza, y en diversas ocasiones ha sido galardonada con el título de ciudad con mayor calidad de vida en el mundo. La ciudad está situada donde el río Limmat confluye con el lago de Zurich, a unos 30 Km de los Alpes. Zurich está rodeada por frondosas colinas y su centro geográfico e histórico es el Lindenhof, una pequeña colina natural al lado del río Limmat. El idioma oficial utilizado por el gobierno es el alemán, lengua materna del 77% de la población.

RATHAUSBRUCKE

Zurich es el centro financiero y motor económico de Suiza. Es sede de numerosos bancos y seguros, cuenta con la principal bolsa de valores suiza y también es un centro empresarial de compañías de alta tecnología. Unas 40 de las 100 empresas más importantes del país tienen sede aquí. Para encabezar la lista de ciudades con mejor calidad de vida en el mundo, se toman en cuenta factores políticos, económicos, ambientales, de seguridad, salud, educación, transportes y servicios públicos, con los cuales también se evalúan a 215 ciudades del globo, según la Consultoría en Recursos Humanos, Mercer. Muy cerca, en segunda posición, se encuentra Ginebra, ciudad que también conocería en este itinerario terrestre. El éxito de Zurich como uno de los más importantes centros económicos se debe, entre otras razones, al bajo tipo de gravamen y a la posibilidad que compañías extranjeras e individuos puedan optimizar sus impuestos mediante acuerdos personalizados con las autoridades tributarias. Como estrategia para atraer grandes corporaciones y grandes centros de investigación, esta política impositiva ha permitido que en Zurich se instalen transnacionales como IBM, General Motors Europe, Toyota Europe, Credit Suisse, Google, y Microsoft. El Swiss Exchange es una de las nueve bolsas más importantes de Europa y es el principal grupo de distintos sistemas financieros que operan en todo el mundo.

CALLE CENTRICA

CENTRO

GROSSMUNSTER

A las 7 y 15 pm, aún con la claridad de final de tarde, entraba a Zurich. Buscando alojamiento llegué al Hotel Coronado, que se ubica en Schaffhauserstrasse 137, a un costado del campus Irchel Park, de la Universidad de Zurich. Me hospedé en la habitación 204. La Universidad de Zurich representa otro de los motivos de la óptima calidad de vida en esta ciudad. Es la universidad más grande de Suiza, con más de 24.000 estudiantes. Fundada en 1833, tiene las Facultades de Artes, Economía, Derecho, Medicina, Ciencias, Teología y Medicina Veterinaria. Fue la primera universidad de Europa creada por el propio Estado. La universidad permite a las mujeres asistir a clases de Filosofía desde 1847, y admitió a la primera mujer para estudios de Doctorado en 1866. La Facultad de Medicina Veterinaria, desde 1901, es la más antigua de este tipo en el mundo docente. La Universidad de Zurich es de las diez primeras de Europa y está entre las cincuenta mejores del mundo. Su reputación internacional se basa fundamentalmente en la investigación pionera en Biología Molecular, investigación sobre el cerebro y Antropología, además de su labor en el Hospital Veterinario.Luego de un descanso hemos salido en la noche hacia el centro histórico. Por toda la calle empinada de Schaffhaustrasse hemos bajado desde la colina para llegar a la estación de trenes. Los edificios y rasgos más característicos por su valor histórico se encuentran en el casco antiguo de Zurich. En él se encuentran ubicados las iglesias, edificios públicos y casas burguesas de la Edad Media. También están las calles históricas, que también son turísticas gracias a sus tiendas y comercios orientados a atraer turistas, siendo la más famosa la calle Bahnhofstrasse. Muy vistosas son las vitrinas de estas tiendas comerciales, las más exclusivas del planeta, ubicadas dentro de la arquitectura antigua. De noche se destacan las torres muy iluminadas de la Grossmunster Kirchen. Es un templo de estilo románico, construido junto al río Limmat. Su construcción data del año 1100 y la leyenda se lo atribuye a Carlomagno, que en ese mismo lugar se había arrodillado ante las tumbas de los santos San Félix y Santa Régula. Los campanarios gemelos son el monumento más famoso de Zurich. Estas dos torres fueron construidas entre 1487 y 1492 y son de estilo barroco. Actualmente la iglesia atiende al culto protestante. La iglesia-abadía Fraumunster, también de estilo románico, tiene una aguja bellamente alumbrada con su reloj, uno de los más hermosos que en mi vida he visto iluminado y decorado. Fue fundada en 853 por Luis el Germánico, nieto de Carlomagno. Se convirtió en símbolo de la aristocracia local. De gran valor son sus vidrieras y la cripta original de la abadía. Allí residió la abadesa a la que el rey Enrique III otorgó el derecho de poseer mercados, acuñar monedas y cobrar peajes, entre otros privilegios, convirtiéndola con ello en la máxima dirigente de la ciudad. La Peterskirche o Iglesia de San Pedro es la más antigua de la ciudad. Vestigios de una pequeña iglesia original datan del siglo VIII. El campanario, uno de los más altos de Zurich, pertenece al Ayuntamiento y el resto del templo a la iglesia suiza reformada. Las campanas datan de 1880. El reloj de la torre, una gran curiosidad mecánica y de diseño, tiene un diámetro de 8,7 metros, lo que le convierte en uno de los relojes murales más grandes del mundo. No en vano Suiza es el país de los relojes y de las marcas más distintivas en este rubro.

CATEDRAL GROSSMUNSTER

ABADIA FRAUMUNSTER

IGLESIA SAN PEDRO

Hemos estacionado cerca del río Limmat, en su confluencia del lago de Zurich y realizado un recorrido peatonal por la Stadthausquai para sentarnos, al lado del lago, en una de las varias cervecerías de intensa vida nocturna, con una animación bailable, que allí existen. Mi padre y yo hemos degustado, desde el propio sifón, unas inmensas cervezas a las 11 de la noche y Gwen una exquisita torta de chocolate con crema chantillí y fresas. Qué espectacular se ve Zurich de noche desde el puente Quialbrucke, que atravesamos a pie y desde el cual se aprecia esa confluencia de río y lago.

VISTA NOCTURNA

RIO LIMMAT - LAGO DE ZURICH

También recorrimos el puente Munsterbrucke Regresamos al hotel pasada la medianoche. Al día siguiente, sábado 11 de agosto de 2001, desayunamos en el hotel y desde aquí envié un e-mail a mi cuñada Gwenny, notificándole de nuestro cambio de ruta. Saliendo del hotel he conducido por toda la calle empinada Schaffhaustrasse, siguiendo el recorrido del tranvía de Zurich, uno de los más funcionales de Europa. Justo al frente del hotel se encuentra una amplia parada del tranvía, donde se puede tomar los números 7, 9, 10, y 14, que permiten realizar un buen paseo por la ciudad. El tranvía va bajando como una serpentina, por las curvas calles de las colinas, hasta llegar al centro. Llegamos hasta la Estación de trenes de Zurich, conocida como Hauptbahnhof, que es la estación de ferrocarril más grande Suiza, y el epicentro del transporte ferroviario de Zurich. En esta ciudad un ticket es válido para todos los medios de transporte público (trenes, tranvías, autobuses y barcos).

TRANVIA EN EL CENTRO

ESTACION DE TRENES

Frente a la estacion de trenes se encuentra el Museo Nacional Suizo, al cual hemos entrado. Fue construido en 1888., emulando a los castillos medievales. Primero dimos un paseo por sus hermosos jardines, en donde hemos degustado un sabroso café. Mosaicos en sus paredes exteriores hacen alegorías de la vida medieval. La edificación contiene una gran cantidad de restos arqueológicos prehistóricos de Suiza y del resto de la historia nacional. Se contemplan pinturas, esculturas, y obras de arte vinculadas con este país, todas ellas distribuidas en salas dedicadas a las Edades Antigua y Media y del Renacimiento. No pude filmar estas obras, porque no está permitido.

MUSEO NACIONAL SUIZO

Al salir del museo hemos notado en las calles cómo caminaban muchos jóvenes que habían llegado a Zurich procedentes de toda Europa para participar en un festival musical que se celebraba a orillas del lago de Zurich. se esperaba alrededor de 700.000 personas. Muchachos de ambos sexos, vestidos muy estrafalariamente, llegaban por la estación de trenes y recorrían todas las calles céntricas.. Decidí bordear el downtown, por las urbanizaciones aledañas, para llegar a las márgenes de lago, en su parte oeste. Hemos estacionado en un boulevard. Hay grandes espacios y jardines, junto con los pinos famosos, donde los zuriqueses hacen picnic, se broncean y descansan. Hemos hecho algo similar, acostados en la grama, al margen de las aguas cristalinas, con los cisnes y patos, deleitándonos con los paisajes del lago. Al extremo opuesto se aprecian las casa típicas suizas, encaramadas en las laderas de las colinas. Barcos hacen paseos turísticos, y lanchas y veleros hacen gala de la actividad deportiva. Al fondo una fuente con un chorro altísimo es un ícono del lago.

JARDINES DEL LAGO

LAGO DE ZURICH

¡Qué placer tan inmenso he experimentado al estar aquí, contemplando este escenario natural! Me parecía cumplir con ese sueño de joven de conocer a Suiza. Zurich era la expresión de estos anhelos.

ZURICH CON LOS ALPES