Londres, joya de la corona

                                                       GWEN EN TOWER BRIDGE

Me encontraba caminando por Londres el día sábado 18 de Agosto de 2001, cuando decidí, junto con mi esposa Gwen, acercarme a Tower Bridge o Puente de Londres, que con estructura levadiza se levanta sobre el Támesis. Se sube en elevador y como en tres niveles de una torre del puente se va relatando en video y dramatización la historia de cómo se construyó. Desde lo más alto del puente, en el pasadizo que une ambas torres, se puede apreciar sendas vistas panorámicas del este y oeste de Londres, a orillas del río Támesis. Es una vista interesante de la ciudad. Posteriormente, he cruzado el puente por su vía vehicular y peatonal, para llegar justo a su punto medio, donde se corta para hacerse levadizo ¡Qué impresionante!

CAMINANDO AL PUENTE DE LONDRES

                                                            ¡AQUI ME ENCUENTRO!

                                                                                                            VISTA DEL TAMESIS 

Al lado del Tower Bridge se encuentra el Tower Hill o The Tower of London, que es un castillo con varias importantes edificaciones, entre ellas la que contiene The Crown Jewels o las Joyas de la Corona, desde el siglo XIV, algunas de las cuales luce la Reina Elizabeth II actualmente. Es todo un tesoro real que aquí se encuentra y ante cuya brillantez uno queda con admiración. La Torre de Londres es oficialmente el Palacio Real y Fortaleza de su Majestad. Se fundó en el año 1066 como parte de la conquista normanda de Inglaterra. La Torre Blanca, que da nombre al castillo entero, fue construida por Guillermo El Conquistador en 1078. En conjunto, la Torre es un complejo de varios edificios situado dentro de dos anillos concéntricos de muros defensivos y un foso; el castillo se amplió en varias fases, sobre todo bajo el mandato de Ricardo Corazón de León, Enrique III y Eduardo I en los siglos XII y XIII. La disposición general de finales del siglo XIII se ha mantenido a pesar de la actividad posterior.

LA TORRE DE LONDRES

GWEN Y LOS ALABARDEROS

CAMINANDO POR LA TORRE

La Torre de Londres ha representado un destacado papel en la historia de Inglaterra. Fue sitiada en varias ocasiones y tenerla dominada era importante para controlar el país. La torre ha servido como armería, tesorería, casa de fieras, Real Casa de la Moneda, registros públicos, y casa de las Joyas de la Corona del Reino Unido.

CASA DE LAS JOYAS

CORONA DE LA REINA

VAJILLA REAL

El control de la Torre está a cargo de los Alabarderos, conocidos popularmente como “Beefeaters”, que actúan como guías turísticos, siendo ellos mismos una atracción. Cada tarde los guardias participan en la ceremonia de las llaves que asegura la Torre durante la noche. Algunos de los ejecutados en la cárcel real de esta Torre fueron William Hastings, Tomas Moro, Ana Bolena, Catalina Howard, reina consorte, Jane Grey, reina, y Robert Devereux, conde de Essex.

COPAS CON GEMAS

GUARDIA REAL

MONUMENTO REINA VICTORIA

La Torre de Londres fue declarada en 1988 Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, por tratarse de una fortaleza del medioevo normando excepcionalmente bien conservada, y por su significación como centro de poder ininterrumpido durante muchos siglos de historia británica y europea. En un recinto de la Torre se encuentran las Joyas de la Corona Británica. Son una serie de joyas, insignias y elementos pertenecientes a la Casa Real. La parte más importante de la colección es empleada en la ceremonia de la coronación y otros actos oficiales y se considera que es la colección de joyas más valiosa del mundo. Entre ellas el visitante, subido en un pasillo rodante, puede apreciar, tras vidrios de seguridad, la Corona de San Eduardo, la pieza más importante de la colección; la Corona Imperial del Estado, elaborada en 1838 para la coronación de la reina Victoria; la Corona Imperial de la India, la única corona de un monarca británico con ocho diademas; la Diadema del Estado, que emplea Elizabeth II durante la apertura del Parlamento; la Corona de la Reina Isabel, la única de la colección realizada en platino; el Cetro de la Cruz, que el monarca del Reino Unido porta en su mano derecha durante la ceremonia de la coronación; el Orbe del Soberano, que porta el monarca en su mano izquierda durante tal ceremonia; la Espada Enjoyada del Ofrecimiento, en la cual figuran los emblemas vegetales de los territorios que integran el Reino Unido, y es la única espada que usan los monarcas durante su coronación; el Anillo de la Coronación, realizado en 1831 para la coronación de Guillermo IV; y la Cuchara de la Unción, con la cual el Arzobispo de Canterbury unge al monarca. Debo ser franco al confesar que, por razones de seguridad, aunque está absolutamente prohibido tomar fotos y grabar estas joyas, una inocente travesura me hizo filmar a escondidas las imagenes de ellas, algunas de las cuales muestro en este blog.

De aquí he tomado rumbo al restaurante Augusto, donde he comido un delicioso plato de carne. Mientras, afuera corre la lluvia típica de Londres.

CENANDO EN LONDRES

ENTRADA A MADAME TUSSAUD´S

CON EL REY PELÉ

Al día siguiente 19 de Agosto, he visitado el famoso Museo de cera de Madame Tussaud’s, que queda en Marylebone Road, a donde se llega por la estación del metro Baker Street. Una larga cola precede la compra del ticket de entrada, que me costó 12 libras. Un recorrido guiado lo va introduciendo a uno de sala en sala. Las figuras las van renovando, pero en mi recorrido pude ver primero a personajes de la farándula, del cine y del deporte, como Elvis Presley, Woopy Wolberg, Silvester Stalon, Elizabeth Taylor, Marlon Brando, Steven Spielberg, James Bond, Harrison Ford.

CON STEVEN SPIELBERG

 CON MARILYN MONROE

MAHATMA GANDHI

Posteriormente se ven todos los reyes de Inglaterra y la actual familia real británica. Después aparecen los personajes políticos como Fidel Castro, los Presidentes de Estados Unidos, entre ellos Bill Clinton y George Bush; también Sadam Hussein, Mahatma Gandhi, Indira Gandhi. Luego vienen figuras como Picasso, Pavarotti. En un sitio aparte hay una espléndida representación de Lady Diana, hermosa, casi real. Igualmente están Vincent Van Gogh, con su paleta de pintura en la mano, vestido de azul, el Papa Juan Pablo II, Superman, Pelé, Airton Sena.

CON JUAN PABLO II

CON DIANA DE GALES

CON EL DALAI LAMA

A continuación, el recorrido lleva a una representación de la historia de la ciudad, llamada “Espíritu de Londres”, cuyo trayecto se hace en un carrito especial, tipo taxi. La visita termina en la Sala del Terror, donde se dramatizan las ejecuciones, crímenes y muertes de la edad media y de hace dos y tres siglos atrás.

CON LUCIANO PAVAROTTI

CON LOS BEATLES

CON VINCENT VAN GOGH

Al salir del Museo de Cera he realizado unas compras en el lujoso Centro Comercial Witheley, muy moderno y amplio, que queda en Queensway. El paseo del día concluyó en los alrededores de los jardines del Palacio de Kensington, en Kensignton Gardens, residencia que fue de Lady Diana, y donde vivió también la reina Victoria. Así describo a una parte de Londres, Joya de la Corona.

KENSINGTON GARDENS

HYDE PARK



PALACIO DE KENSINGTON